近日在北京举行的“一带一路”人口与发展研讨会暨新书发布会上，中国人口学会会长翟振武就“印度人口发展及与中国比较”发言，他表示，印度人口总量虽然超过中国，但中国人口在劳动参与水平、人口质量和劳动生产率方面仍明显高于印度，将使中国经济发展在长期内具备巨大的人口优势。印度人口与中国相比的一大优势是英语水平，将对印度服务业和服务贸易的发展带来帮助。

国家统计局今年1月公布的数据显示，2022年年末我国人口总数14.12亿人，比上年减少85万。这是我国人口61年来首次出现负增长。与此同时，按照联合国估计，印度人口已在今年4月超过中国，印度成为世界第一人口大国。

人口是发展进程中最重要的变量和要素，人口的变化会对经济、社会发展产生深刻影响。翟振武表示，印度人口数量超过中国引起高度关注在情理之中。根据研究可知，印度人口的出生率将长期高于中国，较中国晚约40年进入负增长阶段。在2035年、2050年、2100年三个时间点，中国人口预计将分别少于印度1.68亿、3.58亿和7亿多人。

“观察印度人口超过中国对经济增长的影响，还要从其他几个更深入的角度来观察。从经济增长角度来说，资本、劳动力和技术水平是三大基本要素。”翟振武指出，经济增长最核心的要素是劳动力，而非劳动年龄人口。劳动年龄人口规模巨大，不等于劳动力规模巨大。

中国的劳动年龄人口在2021年为9.8亿，印度为9.5亿，但劳动力规模则分别为7.48亿和4.88亿。中国的劳动参与率为75%，印度为51%，相差24个百分点。

印度劳动参与率为什么低？翟振武指出，印度男性的劳动参与率为76%，相当于中国的男女平均水平，而印度女性的劳动参与率仅有24%，成为拉低印度劳动参与率的主要原因。中国有7亿多人参与生产，印度只有4亿多人参与生产。虽然印度人口数量已经超过中国，但从人口对经济发展影响的角度来说，印度与中国相比并无优势，差距很大。

人口包含数量和质量两个方面，人口质量或称人口素质或人力资本，主要由健康和受教育程度构成。翟振武指出，中国的人口质量明显高于印度，人力资本也比印度更庞大。他列举说，印度劳动年龄人口中受过高等教育的仅占12%，而小学以下教育程度的人口为27%。中国受过高等教育的人口占比为22%，是印度的近两倍，小学以下教育程度的人口仅为1.5%。中国人口的预期寿命也远高于印度。

中国人口与印度相比的另一个优势是劳动生产率，即每个劳动力所产生的国内生产总值（GDP）。以2015年不变价的美元计算，1991年中国的劳动生产率为1746美元，印度为1680美元。但目前中国的劳动生产率为21000美元，印度为6000美元，中国是印度的3倍多。中国的劳动力数量增速在放慢，未来可能减少，但由于劳动生产率水平高，中国劳动力生产出的总价值将远高于印度。

“不过，印度在人口特征方面也有一点与中国相比具备明显优势，就是英语能力。”翟振武说，英语是印度官方语言之一，也是全国通用语言。国际评价印度人的英语熟练程度为中等，而中国人为低熟练程度。翟振武指出，语言对经济发展和产业结构也会产生影响，由于英语是当今世界主要的通用语言，英语水平成为印度人口一项重要和重大优势。印度的服务贸易较为强劲，为顺差，而中国为逆差，其中即有英语水平的影响。

翟振武总结说，与印度相比，中国的劳动参与水平更高、劳动力规模更大，将在未来很长一段时间继续维持“劳动力第一大国”的地位。中国的劳动力质量更高，具有更高的劳动生产率，经济发展的动力也更充足。但在通用语言方面，中国人口相较印度处于劣势。因此，印度人口总量超过中国，并不意味着经济发展潜力超过中国——未来很长一段时期，中国的经济发展相较于印度仍然有巨大的人口优势。